Положение о медали «За спасение погибавших» объединило отличия, отмечавшиеся раньше двумя наградами: «За спасение утопающих» и «За отвагу на пожаре». Статут медали предусматривает награждение за спасение людей во время стихийных бедствий на воде, под водой, под землей, при тушении пожаров и других обстоятельствах. На аверсе изображение ордена Мужества.