Учреждена Указом ПВС СССР от 22 декабря 1942 года. Медалью награждались все участники обороны Одессы – военнослужащие и лица из гражданского населения, принимающие непосредственное участие в обороне города. Изготовлена из латуни в форме круга диаметром 32мм, толщина 2,5мм. С обеих сторон имеет бортик. Лента медали шелковая муаровая оливкового цвета с узкой голубой полоской посредине.